書院是我國古代獨(dú)特的文化、教育組織。清初為了防止?jié)h族士人利用書院進(jìn)行反清活動，限制書院發(fā)展?？滴跤H政后，為了加強(qiáng)思想統(tǒng)治，以書院作為宣傳程朱理學(xué)、講授科舉時文的平臺，書院迎來了發(fā)展契機(jī)。各地書院興盛，讓桐城派作家有了安身立命的最佳場所，也為桐城派發(fā)展、壯大提供了重要保障，桐城派逐漸成為清代書院教育的引領(lǐng)者。 
　　桐城派作家濃厚的書院講學(xué)情懷 
　　與歷史上其他文學(xué)流派不同，桐城派作家迫于時勢，與官場有著千絲萬縷的聯(lián)系，但他們的主要活動和人生志趣，與教育尤其是書院教育割舍不開。桐城派先驅(qū)者戴名世年輕時就靠授徒謀生。桐城派創(chuàng)始人方苞，因家境貧寒，設(shè)館自贍；步入仕途后，曾被誠親王聘為王子師，并在翰林院任教。方苞在京城數(shù)十年，主要精力都用于教書創(chuàng)作和研究經(jīng)史。方苞未曾執(zhí)教書院，但以劉大櫆、葉酉、沈廷芳等為代表的眾多弟子，都曾執(zhí)教書院。劉大櫆科考屢屢受挫，或居鄉(xiāng)或游幕，均以教書為業(yè)。他先后任山西百泉書院、安徽敬敷和問政書院山長，擔(dān)任黟縣教諭；晚年歸里，仍講學(xué)不輟。其摯友姚范、方澤，弟子姚鼐、王灼等都主講書院，傳其衣缽。 
　　姚鼐號稱桐城派集大成者，在古文理論與創(chuàng)作實踐上為桐城派的創(chuàng)立打下了堅實基礎(chǔ)，還通過主講書院為桐城派培養(yǎng)了一支享譽(yù)文壇的精英隊伍。乾隆三十九年（1774），姚鼐從四庫館辭官后，即赴書院講學(xué)。姚瑩在“從祖惜抱先生行狀”中說：“（姚鼐）既還江南，遼東朱子潁為兩淮運(yùn)使，延先生主講梅花書院，久之，書紱庭尚書總督兩江，延主鐘山書院。自是，揚(yáng)州則梅花，徽州則紫陽，安慶則敬敷，主講席者四十年。所至，士以受業(yè)先生為幸，或越千里從學(xué)。四方賢雋，自達(dá)官以至學(xué)人，過先生所在必求見焉。”可見姚鼐講學(xué)影響廣泛，弟子眾多。如梅曾亮、管同、方東樹、劉開等“姚門四杰”，以及姚瑩、陳用光、姚椿等都是文學(xué)英才，他們也主講各地書院，學(xué)子遍及大江南北，桐城派的影響劇增。道光以后，姚鼐再傳弟子中，又有方宗誠等數(shù)十人從事書院講學(xué)，促進(jìn)了書院和文派發(fā)展。 
　　咸豐、同治時期，曾國藩廣納時賢英才，張裕釗、吳汝綸、薛福成、黎庶昌等“四大弟子”享譽(yù)文壇，其中張裕釗、吳汝綸情系書院，致力于培養(yǎng)新式人才。桐城派在河北的擴(kuò)展，與張、吳二人主講蓮池書院息息相關(guān)。在他們的影響下，賀濤、馬其昶等一批弟子對書院講學(xué)一往情深，活躍于各大書院。尤其值得稱道的是張裕釗、吳汝綸在蓮池書院時，首開招收外國留學(xué)生的先例，一批愛慕中華文化的日本學(xué)子如宮島詠士、中島裁之等，遠(yuǎn)涉重洋，負(fù)笈渡海求學(xué)，學(xué)成歸國后宣傳中國文化藝術(shù)，桐城派的聲名再傳海外，在中日文化交流史上留下一段佳話。 
　　從劉大櫆算起，桐城派作家有近百人從事書院講學(xué)，每個時期的代表人物都與書院講學(xué)有著或深或淺的淵源，展現(xiàn)出繼承傳統(tǒng)、勇于創(chuàng)新的講學(xué)情懷，造就了文學(xué)、教育發(fā)展史上的奇觀。 
　　桐城派作家重視書院教育的主要實踐 
　　桐城派作家或為官，或從教，或游幕，都心系書院與教育。他們有的為官一地，大力興建、修復(fù)書院，發(fā)展教育；有的主講書院，堅持因材施教，與時俱進(jìn)，體現(xiàn)出變革創(chuàng)新的時代精神；有的游歷幕府，對幕主廣施影響，獻(xiàn)計書院教育和人才培養(yǎng)。綜觀桐城派作家從事書院教育的實踐和成效，可以看出他們重視書院建設(shè)、精心培養(yǎng)人才、關(guān)注國計民生的遠(yuǎn)見卓識；他們關(guān)于書院教育的一些舉措，具有引領(lǐng)與示范作用。 
　　一是興建、修復(fù)書院。桐城派作家每到一地任職，傾心書院建設(shè)。如姚瑩在福建、臺灣、四川等地為官，興建九和、海東、玉環(huán)書院，促進(jìn)當(dāng)?shù)亟逃l(fā)展和人才培養(yǎng)。桐城派中興之臣曾國藩，在軍務(wù)之余，興建、修復(fù)湖南、安徽、江蘇等地書院，親自督查、出題、閱卷。曾國藩“立書院以養(yǎng)寒士”，使因戰(zhàn)亂而人文凋敝的蘇、浙、皖地區(qū)恢復(fù)生機(jī)，鑄就此后百余年間英才輩出的輝煌。在曾國藩的感召下，其好友、幕僚及湘軍首領(lǐng)積極修復(fù)各地書院。如吳汝綸在深州、冀州任職，興建、整頓書院，親自講課，“聚一州三縣高材生親課之，民忘其吏，推為大師”；他在河北為官近二十年，“其文教斐然冠畿輔”。方宗誠補(bǔ)棗強(qiáng)縣令，創(chuàng)立正誼講舍和敬義書院，充分展示桐城派辦學(xué)理念和構(gòu)想，造福棗強(qiáng)百姓。 
　　二是改革并完善相關(guān)書院的管理制度。桐城派作家就如何辦好書院，從制度建設(shè)、招生規(guī)模、教學(xué)方法、經(jīng)費(fèi)籌措等方面提出了一系列改進(jìn)、完善措施。如姚鼐在生徒學(xué)習(xí)目的和培養(yǎng)人才目標(biāo)上，注重錘煉生徒的德行操守，強(qiáng)調(diào)“明理”和“學(xué)佐當(dāng)世之用”，這些有助于扭轉(zhuǎn)清代書院過于突出科考功能，平衡古文與時文教學(xué)之間的矛盾；在教學(xué)上，要求弟子關(guān)注社會和民生，主張“文以載道”；在教師遴選上，重點考察德行與道藝，德行上要“敦行誼”，道藝上要“工為文”，彰顯老師的表率作用；在管理上，健全制度，完善獎懲措施。姚門弟子也積極作為，把桐城派發(fā)展帶入黃金期，把姚鼐管理書院的經(jīng)驗傳播各地，形成了以梅曾亮為代表的北方傳播中心，以陳用光、姚瑩、鄧廷楨等為代表的東南傳播中心，以呂璜等為代表的嶺西傳播中心，桐城派的影響“南極湘桂，北被燕趙”。曾國藩、吳汝綸等積極參與書院辦學(xué)，宏觀上大力指導(dǎo)，政策上給予傾斜，實踐中注重督查，辦出特色和成效，促進(jìn)了清代書院發(fā)展。 
　　三是重視書院山長的選聘。山長是書院的核心和靈魂，選好山長，對書院的發(fā)展十分重要。桐城派作家對選聘山長有獨(dú)到見解。姚瑩說：“山長者，必道德、文章、藝業(yè)可為師法，士望歸之。”選擇一位好山長，讓“士心悅服”，就能實現(xiàn)書院教學(xué)目標(biāo)。他要求山長選聘后，“天子不得而可否之，大吏不得而進(jìn)退之”，強(qiáng)調(diào)自主辦學(xué)和山長權(quán)利。戴鈞衡看出山長由官府或大吏推薦之弊端，在《桐鄉(xiāng)書院四議》中規(guī)定山長由董事及諸生共議，頗有民主色彩。曾國藩選聘安徽、江蘇等地書院山長時煞費(fèi)苦心，發(fā)現(xiàn)理想人選，親自禮送赴任，其誠可鑒。 
　　桐城派作家主講書院的特點 
　　全面考察桐城派書院教育，具有以下特點。 
　　講授經(jīng)學(xué)與時文寫作并重，注重傳授古文理論。古文創(chuàng)作是桐城派作家立世之本，講授古文是他們立足書院的獨(dú)門絕技。不同時期的作家都在關(guān)注社會現(xiàn)實中發(fā)展文論思想。姚鼐提出“義理、考據(jù)、辭章”說，強(qiáng)調(diào)“用科舉之體制，達(dá)經(jīng)學(xué)之本源”，將科舉之文與治學(xué)求本、修身務(wù)本相聯(lián)系，實現(xiàn)“學(xué)佐當(dāng)世”。方東樹以“明學(xué)術(shù)、正世教”為己任，強(qiáng)調(diào)作文“言必有宗，義必有本，不欲為無關(guān)系之文”；同時又“不盡拘守文家法律”，體現(xiàn)他在變革創(chuàng)新中延續(xù)文脈的自覺精神。姚瑩提出讀書四端：義理、經(jīng)濟(jì)、文章、多聞，將理學(xué)與經(jīng)世致用相結(jié)合，在文學(xué)創(chuàng)作中體現(xiàn)濟(jì)世救民的情懷，代表了近代文學(xué)發(fā)展方向，也把桐城派文學(xué)理論引向更加健康、更具活力的發(fā)展道路。曾國藩提出“義理、考據(jù)、辭章、經(jīng)濟(jì)”和吳汝綸提出“兼通新舊、融合中西”等主張，無不體現(xiàn)他們關(guān)心國是、引領(lǐng)時代潮流的創(chuàng)新精神。 
　　注重教學(xué)、學(xué)術(shù)研究與古文創(chuàng)作的結(jié)合，營造教學(xué)相長、平等交流的氛圍。注重學(xué)術(shù)探討、鼓勵學(xué)生爭辯是中國書院的優(yōu)良傳統(tǒng)，桐城派對此予以繼承和發(fā)揚(yáng)。姚鼐掌教書院，培養(yǎng)學(xué)生問題意識，師生平等交流，互相暢所欲言，自由論辯。管同和梅曾亮曾就是否研習(xí)駢文展開激烈辯論，管同說服梅氏學(xué)習(xí)古文，但梅氏作文仍然散駢互見，管同不滿：“子之文病雜，一篇之中數(shù)體互見。武其冠，儒其衣，非全人也。”此后，梅曾亮采納其建議，潛心古文創(chuàng)作，成就“一代文宗”。 
　　注重古文教材編選。桐城派文論宗法先秦、唐宋，勇于吸取前人文論精髓，并在實踐中創(chuàng)新，編纂獨(dú)具特色、指導(dǎo)性強(qiáng)的古文選本來指導(dǎo)生徒學(xué)習(xí)與創(chuàng)作。方苞編選《古文約選》，頒布各學(xué)宮，成為官方的古文教材；姚鼐編《古文辭類篹》，成為最能體現(xiàn)桐城派文論的經(jīng)典范本。此后，梅曾亮、曾國藩、方宗誠、吳汝綸、吳闿生等都編纂古文讀本，總結(jié)執(zhí)教、創(chuàng)作經(jīng)驗，給學(xué)習(xí)古文提供借鑒與參考。 
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